2009 kam das erste Bienenvolk in den Prinzessinnengarten. Zwei Jahre später wurden hier die ersten Kurse gegeben. Inzwischen hat sich der Prinzessinnengarten, in Zusammenarbeit mit dem Verein mellifera, zu dem Berliner Ausbildungszentrum für wesensgemäße Bienenhaltung entwickelt. Das Interesse an der Bienenenhaltung in der Stadt und einem ökologisch verträglichen Umgang mit den Bienen ist nach wie vor groß. In den diesjährigen Kursen werden 75 Jungimker*innen ausgebildet. Obwohl wir inzwischen 3 Kurse mit jeweils 5 ganztägigen Workshops anbieten, gibt es immer noch Wartelisten. Einmal monatlich findet im Garten ein Netzwerktreffen der Berliner Imker*innen statt, aus dem u.a. die Arbeitsgruppen Blühendes Berlin und Bienen machen Schule hervorgegangen sind, die sich um die für das Überleben der Bienen unerlässliche biologische Vielfalt in Stadt und Land bzw. für die Vermittlungsarbeit an Schulen einsetzen.

Alle 6 Wochen trifft sich die Regionalgruppe wesensgemäße Bienenhaltung im Prinzessinnengarten (eine Initiative von Mellifera). Dieses Mal haben etwa 40 ImkerInnen Bruno Beckers Vortrag zur Behandlung bei Varroabefall zugehört. Bruno Becker imkert seit 46 Jahren und hat den Nassenheider Verdunster erfunden. Neben Pestizideinsatz in der Landwirtschaft und Monokulturen stellen Varroa-Milben eine der größten Herausforderung für die Haltung von Bienen dar und werden durch die starke Schwächung der befallenen Völker als eine Ursache für das „Bienensterben“ betrachtet. Ursprünglich war dieser Parasit nur in Ostasien bei der östlichen Honigbiene anzufinden, die allerdings im Gegensatz zu anderen Bienenarten vom dem Befall nur wenig betroffen ist. In den letzten Jahrzehnten hat sich die Varroamilbe auf Bienenvölker in der ganzen Welt ausgebreitet. Begünstigt wurde die schnelle Ausbreitung durch die industrielle Landwirtschaft, die mit ihren Monokulturen Imkern zum Wandern mit ihren Völkern zwingt. Eine Behandlungsmethode besteht im Einsatz von Ameisensäure. Zu ihrer Anwendung hat der gelernte Elektrotechniker Bruno Becker einen Verdunster entwickelt, der inzwischen knapp eine halbe Million Mal verkauft wurde.

Dank unserer Stadtimker Heinz und Rainer entwickelt sich der Prinzessinnengarten zu einem wichtigen Standort für die wesensgemäße Bienenhaltung in der Stadt. Dieses Jahr bilden die beiden in ihren Workshops 50 Neuimker*innen aus. Darüber hinaus trifft sich die Regionalgruppe von Mellifera regelmäßig im Prinzessinnengarten. Mellifera steht für wesensgemäße, nachhaltige und ökologische Bienenhaltung. Beim ersten Treffen im Garten haben wir uns in  Arbeitsgruppen u.a. zu den Themen „Bienen machen Schule„, „Anfänger“ und Beutensysteme (Bienenkiste, Warrè, Einraumbeute) ausgetauscht. Unter dem Arbeitstitel „Blühendet Berlin“ wurde eine Berliner Gruppe des Netzwerks Blühende Landschaften gegründet, das sich der Frage widmet, wie man auf dem Land und in der Stadt das Nahrungsangebot für Bienen und andere Blütenbestäuber verbessern kann.